元朝画家王冕画荷的故事，几乎是人所尽知的，其实在中国像王冕这样衷于荷花的人，还大有人在，他们爱莲、咏莲、画莛，为后人留下了许多佳作。莲花又称荷花，是一种高雅的清洁的花，是谁第一个将荷花画出来的，目前已无从查考，不过在春秋战国时期的陶器和青铜器上，已有变形的荷花图案，这说明当时人们已经把荷花作为重要的审美对象，第一首咏荷的诗是《诗经》里的“彼泽之陂，有蒲菡萏”，第一篇爱莲的文章是南宋周敦顾的《爱莲说》目前能见到的第一副工笔荷花是宋人画的《出水芙蓉》现藏在故宫博物馆。中国文人画的特点之一，就是“画中有诗，诗中有画”，爱连、咏莲、画莲，常融为一体，画家们从各自不同的身世经历出发，其作品反映了不同的思想意识和笔墨情韵。徐渭一生不幸。八次乡试未中，一度精神失常，导致误杀妻子而做了七年监狱，但他在绘画上却是取得了令人的仰慕，他画荷花奔放淋漓，一挥而就，追求“无法中有法”的个性解放，他在《墨花九段》中说：“拂拂红香满镜湖，采莲人静月明弧，空余一枝徐熙手，收拾风光在画图”。我们从徐渭画荷诗中仿佛见到了这位“申大志而无地，荐长策而无门”的失意志士，他以一枝枝出于淤泥而不染的荷花，隐寓着举世皆浊我独清的愤世疾俗的思想感情，他的这种情调给后来的八大山人和石涛以很深的影响。八大山人的荷花图上很少有诗，但却给人一种孤傲劲挺的诗意，他画的荷花笔墨简朴凝聚，豪迈沉郁，石涛画荷意境深邃，他在《墨荷》上写道：“韩国虽好梵宫荒，歌妓游旧恨杳茫，堤外莲花千万朵，不知谁是旧人香”。可见他对故国的脊恋。“扬州八怪”中的李鱓，李方膺等则不同，往往借画荷题诗与自嘲，近人齐白石画荷充满朝气，他的雨中荷花人称一绝。他曾在一幅《荷花》中题道：“闲看北海荷千顷，强说潇湘水更清。岸上小亭终日卧，，秋来无此雨声声”。反映了他对大自然的热爱。
