软土一般是指天然含水量大、压缩性高、承载力低和抗剪强度很低的呈软塑～流塑状态的黏性土。软土是一类土的总称，并非指某一种特定的土，工程上常将软土细分为软黏性土、淤泥质土、淤泥、泥炭质土和泥炭等。具有天然含水量高、天然孔隙比大、压缩性高、抗剪强度低、固结系数小、固结时间长、灵敏度高、扰动性大、透水性差、土层层状分布复杂、各层之间物理力学性质相差较大等特点。软土是一种呈软塑到流塑状态，其外观以灰色为主的细土粒，如淤泥和淤泥质土、泥炭土和沼泽土，以及其他高压缩性饱和黏性土、粉土等，其中淤泥和淤泥质土是软土的主要类型。
软土
软土分布广泛，在沿海、平原地带、内陆湖盆、洼地、河流两岸地带以及入海口三角洲或冲积平原处。很多施工项目都在滩涂地、淤泥地等软土地基上进行，软土的性质决定了施工无法直接在上面进行施工，必须先将软土进行处理，形成稳定的、具有一定承载力的基层。
当软地基的抗剪强度不足以承受路堤和路面外荷载时，地基可能产生局部或整体剪切破坏，造成路堤塌方、失稳，桥台破坏。
当地基产生过大的沉降变形，尤其是不均匀变形时，路面会开裂，引起桥头跳车，导致涵洞漏水，路面积水等问题。
在外来动力荷载的作用下，可引起地基土，尤其是饱和无粘性土的液化、失稳及震陷。
对于软土地基施工处理是很重要的，可以利用换填、夯实、挤密、排水、胶结、加筋和热学等方面对软土地基进行加固，改良地基土的工程特性。
软土地基具有高压缩性、抗剪强度低、触变性、流变性、不均匀性特点，在软土地基施工中，要注意处理强度和稳定性问题、沉降变形问题等，以达到提高地基稳定性和承载力的目的，从而保证地基工程及其后续工程的质量。
对于软土地基进行加固处理施工，根本目的是提高地基的稳定性和承载能力，降低地基的压缩性，改善地基的透水特性，改善特殊土的不良地质特性。这样才能满足后续工程的需要，保证建筑的稳定和安全。总之，软土地基施工具有重要意义，而且，对于地基施工技术有很高要求。
软土地基可以利用换填、夯实、挤密、排水、胶结、加筋和热学等方面对软土地基进行加固，目前软土地基处理的方法主要有几种：强夯处理法，真空预压法，换填法，水泥土粉喷装法，振冲法等。
软土地基处理
其中真空预压法作为新一代软地基加固方法，以其工期短、施工安全、无污染环境、费用低等优点而广泛应用于滨海的港口、码头、机场、工业厂房与民用建筑等软地基处理工程建设中。
真空预压软基处理是指利用抽真空的方法，使土体中形成一个局部的负压源，通过塑料排水板中的孔隙水压力而使土体中的孔隙水排出，从而增加有效应力来压密土体的地基加固方法。
首先在原地基上打设塑料排水板作为竖直排水体，然后在地基表面铺垫一定厚度的砂垫层，在砂垫层上铺设排水滤管。将不透气的薄膜铺设在酸垫层之上，薄膜四周埋入土中；通过埋设在砂垫层中的排水滤管将膜下砂垫层中的空气抽出；从而使砂垫层和排水板中形成负的真空压力，使排水板和周围土体之间形成孔压差，土体中的孔隙水在压力差的作用下渗流到排水板中，通过排水滤管排出土体，以达到固结的目的。真空预压系统由抽真空系统、排水排气系统和密封系统三部分组成。
真空预压
真空预压施工包括四个主要部分：（1）采用不渗透密封膜将加固地基与大气隔离；（2）为加快土体排水固结，在加固地基上设置排水通道（如塑料排水板）；（3）采用高效抽真空设备装置；（4）为了节约能源，安全正常运行，需要安装自动控制记录系统。
来源：广州市盛洲地基基础工程有限公司