荷花，是一种多年生草本植物，也叫莲花，古代的时候有更温柔可爱的名字，叫做芙蓉或菡萏。莲花因其有“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的品格，所以历来受到人们的喜爱，尤其是诗人们的喜爱。
咏荷的诗词佳句之多，足可以与梅花、菊花相媲美，从大众广为熟知的“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”、“惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真”，到比较小众的“应为洛神波上袜，至今莲蕊有香尘”、“相到薰风四五月，也能遮却美人腰”，荷花的诗意之美，可以说无处不在。
咏荷诗，可以是赞美荷花的外形和品格，也可以是以荷自喻，表现诗人内心的品格和寄托，沈约的这首《咏新荷应诏》无疑便是寄托了自己的身世之感。
咏新荷应诏南北朝·沈约勿言草卉贱，幸宅天池中。微根才出浪，短干未摇风。宁知寸心里，蓄紫复含红！
诗的前两句，“勿言草卉贱，幸宅天池中”，是点题（点出了“应诏”），也是议论。人们总是认为荷花是草木，因而轻贱它，但是幸亏它生长在天池（即皇宫内院的池塘）中，所以与其他花卉不同，身价自然就高了，也容易引起人们的