我们家里人都爱吃菱角。不是翠绿的青菱，不是鲜艳的红菱，不是四个角的嫩菱，而是长着两个倒勾状大角的乌菱。这两个角，怎么看都像动物世界里非洲水牛头上的大角，蛮横、霸道、又有点滑稽。老乌菱虽然皮又黑又厚又硬，煮熟后的菱肉却雪白如玉，松香无比，粉糯微甜，带着水生植物特有的清新之气。
菱角是一种大众化的食物，价格向来便宜，但上市时间短，地域性较强，除了产地外，其他地方一般比较难以吃到最时鲜的菱角，毕竟用空运这样快速的方式运输如此便宜的食物是绝对不划算的。苏轼在《六月二十七日望湖楼醉书五绝》中说道：“乌菱白芡不论钱，乱繫青菰裹緑盘”，自此就有了乌菱不论钱一说。苏轼另一首诗《食菱》中又提到“野沼涨清泉，乌菱不值钱”，一件事说了两次，看来老苏对菱角价廉物美这事儿还挺认可的。
中秋前后是老乌菱上市的佳期。中秋拜月，有些地方，特别是老一代的粤人家庭，供桌上少不了一碗煮熟了的老乌菱。完事后将乌菱对半劈开，抠出雪白的菱肉，入口咀嚼沙沙的，微甜。吃不完的菱肉还可以滚豆腐、焖排骨、烧肉、炖鸡，都是绝好配搭。菱肉剁碎煮粥，加红糖调味，对补身养颜也是极好的，有些腊八粥中就会加入老乌菱。我生了孩子后母亲煮菱角粥给我温补，这具有一定的道理，早在《齐民要术》里就介绍“菱能养神强志，除百病，益精气，食之能安中补脏耳目聪明，轻身耐老”，虽说“除百病”有夸张之嫌，菱肉含有丰富的淀粉、蛋白质和多种维生素，却没有令人发胖的脂肪，可以代替米饭充饥，确实是养生减肥的好东西。
老乌菱除了好吃，对于孩子们来说，更重要的是它既能玩又能吃。就我自己来说吧，通常一颗老菱拿到手，不会立马敲开吃了，会仔细端详它的形状，展开丰富的想象力，可能是一个元宝、一头公牛、一艘小船、甚至一个秤砣……握在手里把玩上半天，摸得菱壳光光滑滑，像把玩古董一般。有时还特意将黑色的外皮一点点撕去，脱了皮的老乌菱更像公牛隆起的肌腱了。对于吃完了的菱角，我和妹妹最常玩的就是将菱壳套在十指上，瞬间变得张牙舞爪，两人比划来比划去，如同跳大神；或就着昏*的灯光在墙上做手影，打来打去，边打边编一些妖魔*怪的故事。手巧的小伙伴会用乌菱壳做哨子，在菱角的“肚脐眼”上钻个洞，用发夹或针形物将里面的菱肉一点点抠出来，做得好的哨子能吹出好听的小曲儿。后来古玩界出现的老乌菱把玩手件，是类似的制作原理，制作得好的乌菱空壳品相完美，用手能弹出悦耳的声响，这不就是我们小时候把玩老乌菱壳衍生出来的行业么？！
中秋过后，萧条渐起。及至晚秋，红藕香残，菱叶化泥，那些无缘被人类采摘的菱角，渐渐地壳变得黑而硬，脱离了植株，坠入水底，在萧索孤寂的冬季，静静地沉睡在塘底淤泥之中。等村民们分鱼的时候来到，打起水泵抽干塘水，除了鱼被瓜分了之外，沉塘老菱也得以重见天日。食物储备紧张的冬季，老乌菱又出现在我们家的锅中，暖暖的炉火，昏*的灯光，喷香的菱肉，一家人叽叽喳喳边聊天边分吃老菱，妈妈也会趁机试音，轻轻又有点羞涩地哼起一度十分流行的《采菱曲》，并且向我们描述那种芦花飘飞、船摇水荡、年轻姑娘们边采菱边唱歌的场景。我想她一定是从电影里看来的这些场景，也成了那个时代女性们心中所向往的一种代表美好与自由的状态。总之，温馨与知足充盈着整个房间，那种觉得生活虽然不怎么如意、但幸好自己不是卖火柴小女孩的幸福感，竟成了我跌跌撞撞童年的一条精神主线。
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