随着节水灌溉技术在农业生产中的应用，滴灌更因其节水、省工及增产效果显著而被广泛推广，然而由于重应用轻维护或者本身设计及投入方面的不足，滴灌设施在应用了一二个季节后，普遍出现堵塞现象，影响了滴灌系统的正常使用。
堵塞是指灌溉水中的泥沙、化学沉淀物或生物等物质在滴灌系统的管道或者滴头流道中依附和堆积,减小或者完全封堵过水断面,造成灌水不正常现象。堵塞的发生是物理、化学和生物三种因素相互作用的结果，控制好任何一个因素都可以减轻其他因素引起的堵塞。
滴灌系统中导致滴头堵塞的原因大致有如下三方面:
(1)由于河(湖)水中含有的泥沙或有机物引起的悬浮质堵塞;
(2)由于水流的温度、流速、PH值的变化，从而引起一些不易溶于水的化学沉积物的沉淀堵塞,如铁锈、碳酸盐或钙质引起的碳酸钙等
(3)由于胶体形态的有机微生物的孢子和单细胞能通过过滤器，在适当的温度、含气量以及流速减小时，在滴灌系统内团聚和繁殖，引起有机质堵塞。处理方法有酸液冲洗法及压力疏通法，后者用高压空气或高压水冲洗滴灌系统，对疏通有机物堵塞效果甚好。
预防方法有哪些呢？
(1)设过滤器。常用的过滤器有筛网式、砂石式、离心式和叠片式过滤器。一般的用户都采用单一的网式过滤，一些大的过滤站则采用多组过滤器联合的方式。
过滤器类型及其组合布设方式要根据水质、灌水器流量、要求的水头损失来选择，当水中杂质主要为泥沙时，采用工程措施结合过滤措施进行拦堵，过滤器多为离心式和网式过滤器的组合，筛网目数目即可满足要求；水中杂质主要为有机物、藻类或淤泥，过滤器选择多为砂石过滤器和叠片过滤器的组合。
（2）设沉淀池预先处理灌溉水,使粗颗粒泥沙沉淀，加入化学剂使细悬粒及胶体物团聚，加速沉淀。
(3)定期冲洗管道。安装运行过程中要定时检查水表流量是否均匀，如果有较大波动则认为过滤器堵塞，应及时对其冲洗。冲洗的频率要根据具体的水质条件
(4)定期测定水的离子浓度,主要是铁、钙、镁、钠、氯的离子浓度，以及导电度、PH值、碳酸盐含量等，及时施用酸液冲洗法，防止形成堵塞颗粒，并且定期测定滴头流量，及早采取措施。
(5)提高管理运行水平是可控范围内最容易实现、代价成本最低的防止滴灌系统堵塞的关键。合理布设：为保证灌水的均匀度，各级管道应设计适宜的纵坡，干、支、毛三级管道尽量相互垂直。以使管道长度和水头损失最小。