“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”相信很多朋友都知道这句话出自周敦颐的《爱莲说》。古人很久以前就发现了荷叶“出淤泥而不染”的特性，水滴总是聚集在叶子的中央凹陷处，当水珠滚动流淌下来的时候，会带走其表面上的物体，这一种自清洁现象就被称为荷叶效应。
德国科学家W.Barthlott和C.Neinhuis在上世纪90年代对以荷叶为代表的数百种植物叶片进行了研究，他们发现，在荷叶表层微米级的乳突结构上还存在着更加细微的纳米级的分支结构，这种微纳复合结构高效地阻止了水滴往下一层结构浸润，是引起荷叶超疏水自清洁效应的关键因素，这也就是荷叶效应的原理。
自然界中，荷叶效应自清洁现象已经存在了亿万年，其作用发挥也有亿万年之久，但人们对于它们的认识却是在最近的几十年。很多科学家通过仿生特性制造出许多仿生物材料，特别是依据荷叶效应制成的材料引起了广泛