荷花，又名莲花。其中国十大名花之一，有“水中芙蓉”“六月花神”之称。荷花具有“中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚品格，真是因为其具有如此的高尚品格，所以荷花历来深受文人墨歌咏绘画的青睐。
荷花种类很多，分观赏和食用两大类。荷花全身是宝，藕和莲子能使用，莲子、根茎、藕节、荷叶、花等皆可入药。
荷花之名，是以其外形特征命名的，李时珍的《本草纲目》是这样解释的:“莲茎上负荷叶，叶上负荷花，故名”。
古代江南风俗，阴历六月二十四日为荷花生日。故而荷花又有“六月花神”之称。为了表达对荷花的高洁形态的赞赏，所以就以金芙蓉和草芙蓉比喻荷花品性的难得。
“荷”被称为“活化石”，是被子植物中起源最早的植物之一。在人类之前，大约十万年前，地球大部分被海洋、湖水覆盖，随着气候的变化，地球上很多的生物遭到了灭绝，但其中被如今的我们称为“荷花”的水生植物，经受了大自然的考验，在阿穆尔河、黄河、长江流域和北半球的沼泽中存活了下来。
到新石器时代，随着农耕文化的出现，人类对荷花开始了进一步的了解。在人类不断的生产劳动中，对荷花的生长习性、生活环境有了相当丰富的认知，这也为中国古老的荷花文化的产生发展奠定了良好的基础。
中国早在周朝就有栽培荷花的记载了。进入西周时期，荷花就从湖畔沼泽的野生状态进入了人们的田间池塘。同时当时的野生荷花也开始作为食用蔬菜了。
到了春秋时期，人们将荷花和部分分别定了专名。汉初时期的《尔雅》中记载:“荷，芙蕖，其茎茄，其叶，其本密，其画菡，其实莲，其根藕，其中菂，菂中薏。”对荷花的了解已有一定的概念。
春秋战国之际，诸侯割据相互攻伐，人民处于水深火热之中，秦始皇统一中国，结束了春秋战国混战局面。在这个统一大帝国里，荷花文化得到了全面发展，逐步渗透到农业、经济、医学、宗教、艺术等各个领域。
自从北宋的周敦颐写了“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的千古名句后，荷花就成了“君子之花”。
中国自古热爱莲花，作为本土宗教的道教，莲花自然是道教的象征之一。莲花在道教中象征着修行者，于五浊恶世而不染卓。莲花冠，是道门三冠之一，因其外形是一朵盛开的莲花，故称为莲花冠。
当然，除了道教外，佛教跟莲花也有很大联系，佛教认为荷花出淤泥而不染，同时又很香洁，喻意佛菩萨在生死烦恼中出生，又从生死烦恼中开脱，故有“莲花藏世界”之义。同时莲花也是“报身佛居之”净土。
荷花，清白、高尚而谦虚，其具有高风亮节之品格。其出淤泥而不染，濯清涟而不妖，具有坚贞、纯洁、无邪、清正的品格。显示出其高雅的品质。
荷花自来受文人墨客的青睐，故而也留下了很多的名作，比如宋朝诗人杨万里写的《小池》:泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。
还有一篇比较著名的就是《爱莲说》，《爱莲说》是北宋理学家周敦颐创作的一篇散文。水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！
荷花，又名莲花，大家喜欢此花吗？