流行性乙型脑炎简称乙脑，由乙型脑炎病毒引起以脑实质炎症为主要病变的中枢神经系统急性传染病。在我国属乙类传染病，经蚊传播，常流行于夏秋季，主要分布于亚洲。
患者表现为高热、意识障碍、抽搐，病理反射及脑膜刺激征，严重者可有呼吸衰竭，病死率高，部分病例可留有后遗症。
乙脑是一种人畜共患的自然疫源性疾病，受感染后出现病毒血症的人和动物可作为本病传染源。
人：感染后，病毒血症期短，病毒量少，故不是主要传染源；
猪：感染后，病毒血症期长，病毒量多，是主要传染源；
其他家畜、家禽以及鸟类感染后也可成为传染源；
蝙蝠亦可为本病的传染源和长期贮存宿主。
主要通过蚊虫叮咬传播，蚊感染后可越冬或经卵传代，成为长期储存宿主，被感染的候鸟、蝙蝠也是乙脑病毒越冬宿主，鸟类对于乙脑流行区的扩展具有重要意义。
人对乙脑病毒普遍易感，感染后多呈隐性感染，显性与隐性感染比为1:～，感染后可获得持久及稳定的免疫力，高峰年龄段：多为10岁以下儿童，以2～6岁儿童发病率最高。
随着疫苗广泛接种，我国乙脑发病率已逐年下降。
临床表现
潜伏期：4～21天，一般为10～14天；
初期：病程第1～3天，相当于病毒血症期，典型症状：突起高热，此期易误认为上呼吸道感染
起病急，一般无明显前驱症状
体温1～2d内上升至39～40℃，持续不退
头痛、食欲差、恶心、呕吐，轻度嗜睡或精神倦怠
神经系统症状及体征不明显，少数病人可有神志淡漠和颈部强直
极期：病程第4～10天，表现为脑实质受损症状
高热
体温常高达40℃以上，持续不退至极期结束
热程通常持续7～10天，重者可达3周以上
体温高低与临床表现成正比
意识障碍
一般持续1周左右，重者可长达4周以上
表现为嗜睡、谵妄、昏迷或定向力障碍等
嗜睡有早期诊断意义，昏迷是重症病例发展到极期的重要标志之一
昏迷的深浅、持续时间的长短与病情的严重性和预后呈正相关
惊厥或抽搐
系高热、脑实质炎症、脑缺氧及脑水肿所致
由面部、口唇、眼肌到肢体抽搐，重者发展为全身
持续数分钟至数十分钟，均伴有意识障碍
频繁抽搐可加重缺氧和脑实质损伤，导致呼吸衰竭
呼吸衰竭——多见于极重患者
主要为中枢性呼吸衰竭，以脑实质病变为主要原因
另可出现周围性呼吸衰竭，主要因为并发肺炎或脊髓受侵犯所致
脑水肿
主要由脑实质炎症、脑缺氧、低血钠性脑病等所致
不同程度意识障碍，颅内压升高（发生率50%），重者发展为脑疝
婴幼儿多无脑膜刺激征而有前囟隆起
颅内压升高超过mmH20患者预后差
神经系统症状和体征
症状和体征多在10日内出现
深、浅反射改变：浅反射减弱、消失，深反射先亢进后消失
病理征阳性，并伴锥体外系反应
常出现脑膜刺激征
自主神经受累，深昏迷者可有膀胱与直肠麻痹
昏迷病人尚可有肢体强直性瘫痪
其他：根据病变损害部位不同，可出现相应的神经症状
恢复期
一般患者
体温逐渐下降，神经系统症状和体征日趋好转
一般于2周左右可完全恢复
重症患者
1－6个月才能逐渐恢复
可有持续性低热、多汗、失眠、痴呆、流涎、精神异常、失语、吞咽困难、颜面瘫痪、四肢强制性瘫痪、癫痫样发作等表现
经积极治疗大多数病人能恢复
后遗症期
5%～20%重症病人半年后仍留有精神神经症状称为后遗症
儿童较成人发生率更高
表现失语、肢体瘫痪、意识障碍、精神失常及痴呆等
经积极治疗可有不同程度的恢复
癫痫后遗症可持续终生
目前尚无特效抗病毒药，可试用利巴韦林、干扰素，主要为对症措施
1、对症治疗
2、中医治疗应用清热解毒药物，常用的有安宫牛黄丸
3、康复治疗
功能锻炼：理疗、针灸、推拿按摩、高压氧等
肢体瘫痪者行按摩和被动运动