43年前,湖北省的一座墓葬，给予了世人惊艳的发现，据推算，这座墓葬距今多年，正处于我国战国早期，当时也其实是因为军事设施的建设过程当中意外发现的。
最后经过统计，发掘出来的文物多达15,件，数量之多不仅仅是一大奇迹，更加令人惊叹的是，其中不乏有许多精美甚至于堪称绝世无双的宝物。
曾侯乙墓的发现
很多人对于曾侯乙的印象还停留在曾侯乙编钟之上，确实不可否认曾侯乙编钟的历史价值，它代表的不仅是历史界的骄傲，同样也给整个世界音乐艺术发展，添上了浓墨重彩的一笔。与此同时也代表了我国在当时高超的冶炼工艺，这套完整的编钟，也侧面反映了当时的音乐水平。
接下来是一位当时参与了曾侯乙墓实地挖掘工作的工作者，口述整理：
年3月25日，正在另一处考古现场的当事人，突然接到了单位通知，说是在湖北随县有重大发现，只听当时有人说，这个墓葬要比天星观1号墓大三倍，而且是一座木椁墓。更加令他惊讶的是，棺椁足足有8.2米长，宽度也达到了惊人的7.5米，在他的印象中，确实是史无前例的发现，难道是情报有误？
带着天大的疑问，当事人回到了武汉，很快根据实际情况考察，有了更加惊喜的发现，这座墓葬不仅规模庞大，而且保存相当完整。这也决定了，这次一定会有重大发现。
规模庞大的墓室，价值连城的历史文物
起初这座墓葬的发现，并未引起有关单位的重视，直到推土机推出了墓葬上方的石板，才使得有关专业人员赶到现场。
整个墓葬足足有多平，后来还专门制定了详细的发掘计划，发掘过程中还调用了直升机，随着棺椁盖板的一层层剥离，四个棺椁内室也逐渐呈现在眼前。
5月21日凌晨12点，发现了编钟，尽管当时有盗洞，但是好在这套编钟保护还算完整，墓室中充满积水，随着积水淤泥的清理，更多精美的青铜器物也被发掘出来了。比如有一对连襟大壶，还有一对冰鉴缶，当时发出的编钟最大的有.6公斤，公斤的也有5个，公斤的足足有10个。
光是挖掘和组装就耗费了很长的时间，通过发掘出来的器物来看，仿佛当时的曾侯乙把自己生前的音乐厅搬到了地下，艺术气息浓厚的同时，说不尽的豪华。
墓主人嘴里含着一座“动物园”
最紧张刺激的环节，其实要属于墓主内棺的清理，腐烂的丝织物品若隐若现，里面包裹的，当然是墓主的骨架了，只不过由于腐烂太严重，已经很难辨别基本特征了。
尸骨四周满是珠宝玉器，最令人称奇的，莫过于头部众多的玉器，不仅有让死者明目的遮盖眼睛所用的玉器，我们还在死者嘴里发现了几十件用玉石雕刻的猪、牛、羊、鸡。
其实这有个专业术语，我们通常会将其称之为“饭玉”，整整21件的数量也是极其罕见的，尽管数量之多，但是个个都栩栩如生，当时出土的大大小小的饰品足足件，而且很多都是独一无二的稀世珍宝。
饭玉，究竟有什么用途呢？
根据《周礼.春官.典瑞》记载：“大丧，共饭玉、含玉、赠玉。”“郑玄注：饭玉，碎玉以杂米也。”
其实说白了就是古代丧葬礼仪中，放置在死者嘴里的碎玉，正常的食物都有保质期。但玉石则不一样了，将玉石雕刻成小动物的形状，其实也是寄托了对于死者的美好祝愿。主要是不想自己故去的亲人挨饿，随着该习惯的传播，也逐渐衍生出了相关的丧葬文化。
例如在我国的先秦时期“饭含”，也是要遵循严格规定的，随着死者身份的不同，嘴里面所含的东西也有所差异。比如君主死了，嘴里面放梁；大夫死后，嘴里放的是稷；而士死了，放的是稻，数量上基本没有差异，都是4升。
由于稻谷容易腐烂的特质，所以后来才慢慢出现了，将玉石雕刻成相关谷物的形状，放置在死者口中。只不过后来玩的也越来越高端，不再局限于雕刻谷物的形状各种小动物，开始用玉石雕刻的鱼，玉蝉，甚至于猪牛羊，鸡鸭。
而且在当时的人们认为，玉石之所以晶莹剔透，是因为其吸收了天地灵气，有能够保证尸身千年不腐的作用，所以也就逐渐被达官贵人乃至皇族宗室追捧起来。只不过到我国魏晋时期，随着丧葬文化逐渐趋于简单随和，先前那种铺张浪费的饭含习俗也逐渐没落了。